Монастырь Баталья был основан королём Португалии Жуаном I во исполнение обета, данного им перед битвой при Алжубарроте 14 августа 1385 года — сражения, в котором португальское войско, уступавшее противнику примерно втрое по численности, разгромило кастильскую армию Хуана I и обеспечило независимость новой Ависской династии. Король пообещал Деве Марии, что в случае победы возведёт в её честь доминиканское аббатство. Строительство началось уже на следующий год после битвы и продолжалось при семи последовательно сменявших друг друга португальских монархах более 150 лет.
В архитектурном отношении Баталья — самое смелое воплощение португальской поздней готики. Ранние этапы — церковь, Королевский клуатр, Часовня основателя — вёл с 1388 года главный каменщик Афонсу Домингеш, затем его сменил Уге, который привнёс более пышную ажурную резьбу и восьмигранную форму Часовни основателя. Поздние поколения добавили клуатр короля Афонсу V, а при короле Дуарте — задние восьмигранные капеллы, ставшие известными как Capelas Imperfeitas — Незавершённые капеллы, — когда Мануэл I перенаправил королевские строительные средства на монастырь Жеронимуш в Лиссабоне, и работы в Баталье были оставлены с открытыми небу верхними сводами.
В Часовне основателя покоятся общая гробница Жуана I и его королевы Филиппы Ланкастерской — дочери Джона Гонта и внучки английского короля Эдуарда III — а также гробницы четырёх их сыновей, включая принца Генриха Мореплавателя. Брак Жуана I и Филиппы в 1387 году скрепил англо-португальский союз — старейший действующий дипломатический договор в мире. ЮНЕСКО включила монастырь в список Всемирного наследия в 1983 году, назвав его шедевром готического искусства и исключительным свидетельством позднесредневековой португальской национальной идентичности.
Присмотритесь — и Баталья щедро вознаградит терпеливого гостя. В капитуле находится португальская Могила Неизвестного солдата под огромным звёздчатым сводом, столь дерзновенным для своего времени, что, по преданию, завершить его взялись лишь приговорённые к смерти — и до сих пор под ним каждый час происходит смена караула. Резной известняк темнеет и светлеет в зависимости от погоды, а лишённые кровли Capelas Imperfeitas обрамляют открытое небо над резным камнем. Заблаговременное бронирование билетов в монастырь Баталья позволит вам прийти в спокойный первый час и неспешно прочитать его историю.